傳統的宜興琉璃瓦在歷史上多用于宮殿、陵園、寺廟、寶塔等建筑上，故宮、天安門屋頂上的黃瓦是琉璃做的，大同的九龍壁是琉璃做的，著名的唐三彩也是琉璃制品。
在宜興琉璃不大的院落里，宜興琉璃的第八代傳承人蘇永軍遵循古法，用最傳統的技藝將石頭和泥土變成色澤鮮艷的琉璃。
采回來的礦石要磨得比面粉還細，再按特殊比例調配形成不同顏色，這是宜興琉璃數百年歷代匠人的經驗結晶。
簡單來說，琉璃的制作要經過準備泥料、拍泥板、黏接、造型、素燒和釉燒這六個階段，與民間制陶的工藝很接近，只是琉璃大都分兩次燒成，第一次高溫素燒（1 180 ℃左右），第二次低溫釉燒（900 ℃左右）。
由于礦源質量有差異，這就要求選礦者對坩土具有特定的選擇常識，可以通過“看”“捏”“舔”“劃”“咬”等方式判斷泥料的成分和性能。
好的原料呈黑灰色或青灰色，里外顏色一致，用手指將軟黏土捏碎，憑觸感判斷顆粒的細度，細顆粒多的黏土結合性好、可塑性強、干燥強度也高。
或者用舌尖舔舐黏土的斷面，如果感到吸力大，表明其結合性、吸附性和可塑性都較好。硬質黏土不論是哪種顏色，如果用小刀或鐵釘在表層能劃出白色痕跡的，這種黏土經煅燒后會呈白色或微黃色。
如果斷層不平整，像貝殼一樣，可以粗略地判斷這種黏土含氧化鋁較高、耐火度也高。將黏土用牙咬感到有蠟狀或油脂感，說明其含鋁量甚低、塑性也好。咬時如有細砂或一般土狀，則含雜物料多。
采回來的礦料要經過一段時間的日照翻曬，促其風化。之后加工成粉狀，加水浸泡一段時間，這個過程稱為陳腐。
陳腐之后，需要機器煉泥或人工和泥，將泡好的泥堆在地上，反復踩踏成泥餅，再用木質錘子捶打使其延展，然后再鏟到一起，反復踩踏捶打。
機器煉泥或人工和泥之后，為了方便使用需要遮蓋保濕。琉璃制作的任何一道工序，都是大有學問的，每一道工序又可細分出很多的二級工序，猶如樹根，幾乎沒有窮盡。
釉燒好的大吻
琉璃的釉燒是整個生產過程成敗的關鍵。從窯位分布、燒成時間到窯溫控制等，整個過程的每一個環(huán)節(jié)都能決定燒制是否成功。現在琉璃廠基本使用經過改造的以煤為燃料的推板窯進行釉燒。